来源:盖蒂图片社/肯特南鲍姆
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不管你是在进行春季大扫除还是在检疫已经让你变得特别挑剔，你可能有过这样的时刻:你盯着过期日期，心里盘算着这个产品是否过期实际上过期了。一些人倾向于把过期日期当作福音，另一些人则将其视为指导方针，这些观点可能会根据你目前考虑的产品而改变，无论是菠菜、鼻窦药还是肥皂。
作为复习课程，我们研究了一些美国食品和药物管理局(FDA)关于从食品到化妆品的不同普通家用产品有过期日期的指南，并将我们在这里发现的整理了一下。
1.洗手液
随着时间的推移，洗手液的酒精含量会下降——如果低于60%，就不是有效的消毒剂。
让我们从消毒剂开始，因为当前的冠状病毒爆发让每个人都清楚地意识到自己的手有多恶心。FDA建议使用至少含60%酒精的消毒剂。因为酒精是一种挥发性化合物，可以蒸发，随着时间的推移，消毒剂的效力会下降，尤其是在包装上的密封被打破后。
一般来说，洗手液可以有效使用三年左右，不过这个数字会因配方、包装、使用率和环境因素而有很大差异。出于这个原因，这可能是最好更严格地遵守过期日期的情况之一。越旧的洗手液，它的酒精含量就越低，对表面的消毒效果就越差。
如果你想买新的洗手液，我们给你一个最新的列表仍然有库存的零售商。
2.家用清洁剂
清洁产品也会过期，但在大多数情况下，这只是意味着功效降低。唯一的例外是消毒剂，如果细菌太老，消毒剂就不能杀死它们。
与洗手液一样，人们也将家用清洁剂作为抗击COVID-19的一种手段。虽然大多数清洁剂都很有效洗了另一些也含有有效的消毒特性——过期日期对每个产品的影响程度是非常不同的。
由于配方中含有挥发性化学物质，家用清洁剂在擦洗表面时通常很有效。由于挥发性成分会随着时间的推移而降解，过期的家用清洁剂很可能会随着时间的推移变得不那么干净。根据产品和制造商的不同，家用清洁剂的有效期可能有很大的不同，但通常似乎在一到两年的范围内。
那么，如果你发现自己用的是过期的清洁剂，最糟糕的情况会是什么呢?在大多数情况下，喜欢洗涤剂或者肥皂，最坏的情况是，你需要花点力气才能洗掉顽固的污渍。然而，如果清洁剂是专门用来消毒某个区域的，那么最好不要相信过期的清洁剂。就像洗手液一样，一旦它低于一定的效力，它就不会像你希望的那样安全地杀死细菌。
3.化妆品
当化妆品过期时，它们通常会失去质地、颜色或气味——但在某些情况下，微生物会泛滥成海。
这一点让我们很吃惊。通常当我们涵盖化妆品我们更关心它们的有效性而不是有效期。但是化妆品是更重要的检查物品之一。
为什么?好吧,主要的担忧对于过期的化妆品来说，它们的防腐剂会随着时间的推移而降解，在极端温度下通常会更快。这些防腐剂很重要，因为它们有助于阻止细菌和真菌等微生物的生长。每次你接触洗面奶或使用涂抹器时，都有可能将有害微生物引入该产品。如果这些微生物没有被防腐剂中和，它们就会在以后的使用中繁殖并引起感染。
还有其他情况，你的化妆品的成分可能会分解，使产品比正常情况下更不有效:随着时间的推移，乳剂会分离，在足够的时间或温度下，产品的颜色、质地或气味可能会改变。
如果你担心你的化妆品，这里有一些最好的做法:
- 眼部化妆品的保质期往往比其他产品更短，这可能会导致严重的眼部感染。要特别注意这些产品的保质期，并确保将它们储存在一个温度相对稳定的清洁区域。如果你的睫毛膏干了，你应该把它扔掉。
- 不要和别人共用化妆品——你可能也被传染了!
- 使用后清洁容器和涂抹器，并确保它们在不使用时保持清洁。
4.药物
药物一旦过期，要么无效，要么有毒。
药物也有有效期，它们比我们提到的其他类别要狡猾一些。过期的医疗产品效果会更差甚至更危险吗因为随着时间的推移，它们的化学成分发生了变化，或者它们的效力降低了。某些过期的药物有细菌滋生的危险。薄弱的抗生素可能无法治疗感染，导致严重的疾病和抗生素耐药性。这绝对是你应该严格遵守截止日期的地方。
如果你的药过期了，你需要摆脱它，不要只是扔掉它。如果处理不当，某些药物对动物或人可能是致命的。如果你的药物可以安全扔掉，建议你把它们和一些不好吃的东西混合，比如用过的猫砂，然后先把它们密封在一个袋子里。有些特别危险的药品有特别的说明把它们冲进水槽或马桶里．如果你不确定具体如何处理你的药物，你可以查看FDA在这个问题上的资源为更多的信息。
5.食物
“最佳食用日期”、“过期日期”和其他日期是对食物的一般指导。当你有疑问时，相信你的眼睛和鼻子。
食物是一个或多或少可以相信你的肠道的领域。大多数公司根据自己的判断和标准申请日期。一些产品使用像“如果使用最好”这样的短语，而另一些产品专门使用像“过期”或“过期”这样的词。根据FDA的说法在美国，对于使用什么术语和选择什么日期没有严格的规定。这是一个人们倾向于提前扔掉产品，导致不必要的食物浪费。
的指导方针什么时候保存或扔掉食物在很大程度上是不言自明的:如果食物异常柔软、变色、发霉或有强烈的难闻气味，你应该扔掉它。无论包装上印的是什么日期，这都是事实。
虽然食物的过期日期很大程度上只是粗略的估计，你应该用自己的眼睛和鼻子来覆盖，但它们仍然是有用的指导方针。如果你想知道某样东西能保存多久，食品和药物管理局有资源，Foodkeeper，这是一个关于不同食物可能保存时间的一般指导方针的图书馆。
如果你想让食物保持更长时间的新鲜，即使超过了印刷日期，最主要的建议是尽早且经常冷冻。当你冷冻食物时，一个好习惯是在食物的包装上标明你冷冻食物的日期以及你应该扔掉它的一般日期。
底线
过期日期通常只是一个指导方针，而不是硬性规定。当你有疑问的时候，研究一个特定的产品以获得更多的信息。
根据所涉及的产品，过期日期可以是一个粗略的指导方针，也可以是一个更严格的分界点。当你评估一种产品的新鲜度时，最好研究一下如果该产品确实过了黄金期会发生什么。在某些情况下，过期意味着药效长期缓慢下降。在其他情况下，它可能是一个相对较短的降解过程，造成中度到严重的后果。当有疑问时，最好上网，从一个可靠的来源确定。
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